Научные достижения 2018 года

Среди других научных достижений — блазар, являющийся источником нейтрино, старейшее животное планеты и доисторический гибрид.

Ежегодно накануне Рождества сотрудники журнала «Science» выбирают свои топ-10 событий года — научные достижения и открытия, которые они считают важнейшими. Некоторые из этих событий ученые даже называют прорывом года.

В 2017-м таким прорывом стало доказательство столкновения нейтронных звезд, в 2016 — м-первые гравитационные волны, в 2015 — м-генетические ножницы CRISPR/Cas9.

В этом году список возглавил рубеж для эмбрионального развития — и разгадка тайны, которым задавались еще античные ученые: как из оплодотворенной яйцеклетки возникает настолько сложный организм живого существа?

И что контролирует это развитие?

На протяжении длительного времени эту тайну на клеточном уровне увидеть было невозможно, однако с развитием современных технологий анализа все изменилось. Благодаря им ученые могут теперь проследить, какие гены и когда включаются и исключаются в клетке.

К следующим достижениям года относятся и два «небесных» события: первая тесно связана с нейтринной обсерваторией IceCube на Южном полюсе. С ее помощью, а также благодаря телескопам всего мира ученым удалось впервые проследить за энергетическими космическими нейтрино к их источникам. Согласно полученным данным, эти практически невесомые элементарные частицы возникают из блазара, удаленный от нас практически на четыре миллиарда световых лет активной черной дыры в центре галактики.

Второе небесное событие — открытие большого метеоритного кратера под льдом Гренландии. Этот кратер создал обломок величиной с километр — вероятно, он упал на Землю во время последнего ледникового периода. То есть наши предки должны были бы подвергнуться воздействию этой катастрофы.

Очень далеко в человеческую историю уходит следующее достижение 2018 года: девочка, которая умерла примерно 50 000 лет назад, оказалась доисторическим гибридом. Это снова подтверждает, что разные виды человека из вида Homo скрещивались и творили смешанные формы.

Еще более древней истории касается достижения 2018 года по палеонтологии. Осенью 2018 года с помощью современных аналитических методик ученые идентифицировали до сих пор старейшее многоклеточное животное в мире. В останках, которым 558 миллионов лет, происходящих с территории России, исследователи обнаружили реликты типичной животной молекулы жира. Только так удалось выяснить истинную природу таинственного существа.

Однако ДНК-анализ имеет и вполне практическое применение — в раскрытии уголовных преступлений: благодаря масштабной базе данных ДНК в США ученые смогли разоблачить серийного насильника 70−80-х годов ХХ века. Они сравнили ДНК-профили нескольких родственников преступника со следами ДНК на жертвах.

Завершают ряд достижений лицензирования препарата, который лечит наследственную болезнь, блокируя РНК; новый метод декодирования кристаллических структур — белки в клетке образуют своеобразные капли.

На конец редакторы «Science» назвали и кампанию #MeToo важным достижением года. Ведь она касалась и людей в мире науки.